在高中学习阶段，历史老师指导同学们结合课本知识，以“中国近现代社会生活的变迁”为主题，开展一次研究性学习活动。
小雯同学首先结合课题，从学校图书馆和网上收集到了两组相关图片。
材料一
（1）这两组图片反映了社会生活变迁的哪两个方面？
（2）小雯同学在研究性学习中采用了什么有效的方法和途径？你对此还有什么好的建议？
小华同学对陆路交通工具的变迁情有独钟，也将收集到的图片和文字材料与大家共享。
材料二
材料三 一些闭塞的地区因铁路而活跃，一些古老的城镇因铁路而面目一新。铁路在畅通经济、带动繁荣的同时还意味着信息的流通、知识的传播，意味着建立“铁路交通日常急需的各种生产过程”。所有这一切，无疑都有助于打破中国传统社会“自给自足的惰性”，推动中国的现代化的进程。
——周积明《最初的纪元》
（3）观察材料二，与传统交通工具相比，近代新式交通工具有什么进步之处？
（4）根据材料三，归纳新式交通工具的出现对中国社会产生的积极影响。