阅读下列材料： 材料一 当代史学家对君主专制中央集权国家权力运

阅读下列材料：

材料一　当代史学家对君主专制中央集权国家权力运行的规律作了如下总结：皇帝从资历较浅、地位不高的心腹近侍或仆从中选拔一些人来承担政务，逐渐演变成正式的辅政机构，当这些辅政机构和官员的权力较重时，皇帝又从更为亲宠的近侍或仆从中另选一些人来承担政务，有意架空原有的辅政机构和官员，剥夺其实权，仅保留虚衔或使之变为荣誉职称，然后又进行下一轮的循环……每一次循环的结果，都使得中枢机构原权力更分散，皇帝的权力更加强。这种不断地转移与分散，是君主专制国家权力运行的基本规律。

材料二　中国的专制主义……用自己的锁链武装了自己，而变得更为凶暴。因此，中国是一个专制的国家。它的原则是恐怖，在最初的那些朝代，疆域没有这么辽阔，政府的专制的精神也许稍微差些；但是今天的情况正好相反。  

——孟德斯鸠《论法的精神》

请回答：

(1)材料一中所述的“君主专制国家权力运行的基本规律”反映的是中央集权制度下的哪一对基本矛盾？根据所学知识，概述西汉、隋唐、宋、元几个时期中枢权力体系的主要变化。

(2)结合所学知识，明清之际的哪些史实能够反映材料二中“但是今天的情况正好相反”？对此你如何评价？

（3）根据材料二，指出孟德斯鸠分析中国专制主义的目的，并结合所学知识分析他对突破专制主义的“锁链”有哪些革命性的设想及主要作用？

(1)皇权与相权的矛盾。

西汉：设置中朝，限制丞相权力；隋唐：实行三省六部制，分割相权，加强皇权；宋：设置中书门下、枢密院与三司，进一步分割相权，强化皇权；元：实行一省制，设中书省。

 (2)明朝废除丞相，设置内阁，专制皇权发展到新高度；清朝设置军机处，专制皇权发展到顶峰。

明清之际专制皇权的不断强化有利于多民族国家的统一和巩固，社会稳定，提高决策效率；但皇权的极度膨胀，又成为阻碍社会进步的重要因素，最终导致中国落后于西方。

（3）目的：指出专制主义的实质就是恐怖（凶暴），不利于社会的发展设想：三权分立（权力的制约与平衡），作用：能有效地防止专制，有利于民主政治的发展