鸦片战争以后，中国面临着“三千年未有之大变局”。在危难的时局中，中国人艰难地实践着社会转型。阅读材料，回答问题。
材料一 第二次鸦片战争后，清政府被迫接受外国公使进驻北京。在对外交往的过程中，清政府也认识到遣使驻外的迫切性。李鸿章说：“自来备边驭夷，将才、使才二者不可偏废。各国互市遣使所以联外交，亦可以窥敌情”，“当能预为辨阻，密速商办。否则，亦可于发兵之后，与该国君臣面折廷争，较在京议办更为得力”。
李鸿章对派遣驻外使节的必要性有什么认识？你如何评价？
材料二 1896年，盛宣怀承旨兴办铁路，募集资金非常困难，他说：“钦政奉旨招商，逾年无效，推原其故，华商无银行，商民之财无所依附，散而难聚”。他还认为，如不设立中国自己的银行，就“无以通华商之气脉（资金流通），杜（杜绝）洋商之挟持”。此后盛宣怀筹办了中国第一家银行，中国近代金融事业逐渐发展起来。
依据材料二，分析中国近代银行出现的背景和作用。
材料三 1901年，张之洞说：“西法最善者，上下议院相互维持之法也。中国民智未开……下议院此时断不可设，若上议院则可仿行。”（欧洲议会制度常例，下议院为平民院，上议院为贵族院）
张之洞的言论中体现了新旧时代的矛盾。依据材料三，说明张之洞政治思想中的矛盾之处；结合所学知识，分析这种思想意识形成的社会背景。